Il nichilismo di rado si annuncia come dottrina. Opera come presupposto non detto: che alla fine nulla conti oltre la soddisfazione del desiderio, l'evitare il dolore e la gestione delle apparenze. Le pretese più alte vengono trattate come costruzioni personali. Quando perdono forza, l'unica realtà che resta è il gioco delle forze senza centro e senza meta.
Evola vide che il processo moderno conduce di necessità a questa condizione. Una volta respinta la dimensione verticale, una volta ridotta l'autorità a convenzione umana, il cammino termina nel riconoscimento che ogni valore è provvisorio. Molti giovani lo sentono senza saperlo nominare. Sentono il vuoto sotto le lingue ufficiali del progresso, dell'inclusione e dell'espressione di sé. Quel sentimento non è un fallimento personale. È la percezione esatta dell'aria dell'epoca.
Il pericolo sta nel prendere il vuoto come definitivo e farne una forma di vita. Alcuni rispondono con l'ironia, altri con l'appetito puro, altri con una ricerca di intensità che non oltrepassa mai l'orizzontale. L'individuo differenziato deve andare oltre. Deve vedere il nichilismo con chiarezza e poi rifiutare che diventi il fondamento della propria esistenza. Quel rifiuto non è un ritorno a convinzioni consolatorie. È la decisione di vivere come se una misura superiore esistesse ancora e di formarsi secondo quella misura.
A questo punto la diagnosi diventa pratica. L'uomo che sa stare in un ambiente nichilista senza esserne dissolto ha già cominciato il lavoro che Cavalcare la tigre descrive. Non ha bisogno che il mondo confermi il suo standard. Lo mantiene dall'interno.