I centri falsi compaiono ovunque l'orientamento verticale genuino sia stato ritirato. Movimenti politici, identità di stile di vita, sistemi terapeutici e forme varie di appartenenza collettiva offrono tutti l'apparenza di una direzione. Ciascuno opera sul piano orizzontale. Organizzano le energie dell'uomo intorno a fini temporanei e ad affiliazioni temporanee. Non restaurano l'asse che renderebbe quelle energie al servizio di una misura superiore.
I giovani uomini che avvertono il vuoto dell'epoca sono particolarmente esposti a questi sostituti. Il bisogno di orientamento è reale. I sostituti sfruttano quel bisogno. Forniscono un senso di appartenenza e un linguaggio già pronto del significato. Il prezzo è la cessione silenziosa della sovranità interiore. L'uomo che accetta un centro falso non prova più le proprie azioni alla misura permanente. Le prova ai requisiti del gruppo o della dottrina corrente.
L'individuo differenziato rifiuta i sostituti senza fare spettacolo del rifiuto. Non denuncia in pubblico ogni centro falso. Declina di orientarsi su di essi. Il rifiuto si mantiene nelle decisioni ordinarie della parola, dell'associazione e dell'attenzione. Col tempo l'asse interiore diventa più stabile proprio perché non è più distratto dalle pretese dei sostituti.
Esamina i centri verso i quali sono tirate la tua attenzione e la tua energia. Chiediti se rafforzano la misura permanente o se la sostituiscono in silenzio. La capacità di riconoscere e rifiutare i centri falsi è essa stessa una possibilità residua. Si esercita nell'uomo che preferisce la difficoltà dell'orientamento vero alla facilità dell'appartenenza temporanea.