Das Zeitalter verwechselt Bindung mit Lebenskraft. Es behandelt den Mann, der fest an die Ergebnisse der gegenwärtigen Ordnung gebunden ist, als den Mann der Energie und der Hingabe. Der differenzierte Mensch weiß, daß eine Bindung dieser Art eine Form der Gefangennahme ist. Je vollständiger er sich mit den vorläufigen Formen des Zeitalters identifiziert, desto vollständiger wird er aufgelöst, wenn diese Formen wechseln oder zusammenbrechen. Distanz ist die Verweigerung dieser Identifikation, Nicht-Identifikation als Haltung.
Diese Distanz ist aktiv. Sie ist die fortgesetzte Übung der Fähigkeit, von den Ansprüchen der Umgebung abzustehen und dennoch in ihr zu handeln. Der Mann erfüllt die geforderten Aufgaben. Er beherrscht die nötigen Werkzeuge. Er geht mit den Kräften, mit denen gegangen werden muß. Durch dies alles bleibt er der, der weder durch die Leistung noch durch die Kräfte bestimmt wird. Dieses Bleiben ist die Stärke.
Ohne Distanz ist der Mann jeder Beschleunigung und jeder Umkehr der Strömung ausgeliefert. Stimmung, Zweck und Bestimmung steigen und fallen mit den umgebenden Bedingungen. Mit Distanz wird er einer beständigen Gegenwart über diese Wechsel hinweg fähig. Die Gegenwart ist das, was dem Zeitalter fehlt und was der höhere Typus noch verlangt.
Die Bildung der Distanz gehört deshalb zu den zentralen praktischen Aufgaben der Phase. Sie wird geübt in der Verweigerung bestimmter Annehmlichkeiten der Identifikation, in der Annahme bestimmter Kosten der Nichtzugehörigkeit, in der stetigen Rückkehr zum Zentrum, wenn der Zug des Kollektivs stark wird. Der Mann, der diese Fähigkeit gebildet hat, kann den Tiger bis an das Ende der Phase reiten und darüber hinaus. Wer sie nicht gebildet hat, wird lange vor dem Ende abgeworfen.