Das Ende eines Zyklus kündigt sich nicht durch ein einziges dramatisches Ereignis an. Es ist ein langer Vorgang der Erschöpfung und der fortschreitenden Unfähigkeit der bestehenden Formen, höheren Sinn zu erzeugen. Der Mann, der in diesem Vorgang lebt, muß entscheiden, ob er mit den Formen erschöpft wird oder ob er von ihnen unterschieden bleibt. Die Entscheidung ist der praktische Inhalt der letzten Tage dieser Phase.
Bleiben, was man ist, heißt die fortgesetzte Übung des bleibenden Maßes unter Bedingungen, die ihm feindlicher werden. Es heißt die Verweigerung, die Erschöpfung des Zeitalters zum Vorwand für die Senkung des Maßes zu machen. Es heißt die Annahme, daß die äußeren Stützen eines höheren Lebens weiter abnehmen und daß die inneren Stützen deshalb strenger werden müssen.
Viele deuten das Ende des Zyklus als Grund zur Resignation oder zu einem letzten verzweifelten Aktivismus. Beide Antworten sind Formen der Auflösung: Resignation gibt den Typus auf, und Aktivismus der vergeblichen Art erschöpft ihn in Handlungen, die die Richtung des größeren Vorgangs nicht ändern. Der differenzierte Mensch tut keines von beiden. Er setzt die Arbeit der Formung und der Unterscheidung fort. Er bleibt verfügbar für das, was die nächste Phase von einem höheren Menschentypus verlangen kann.
Das Ende des Zyklus ist deshalb für den Mann, der sich vorbereitet hat, kein Abschluß. Es ist ein Übergang, dessen Charakter er nicht vollständig bestimmen kann, dessen Drucke er jedoch zu bestehen ausgerüstet ist. Die Ausrüstung ist der Satz von Fähigkeiten, der über die vorangegangenen Tage gebildet wurde: Distanz, Klarheit, der lange Blick, Unabhängigkeit vom Ergebnis, das bleibende Maß. Diese Fähigkeiten verbürgen keinen Komfort. Sie verbürgen, daß mit den Formen, die enden, etwas Wesentliches nicht verlorengeht.