Der differenzierte Mensch zieht sich vom Handeln nicht zurück. Er handelt. Was ihn unterscheidet, ist der Maßstab, der das Handeln regiert. Die moderne Welt mißt das Handeln an Ergebnissen, an Effizienz, an der sichtbaren Veränderung äußerer Bedingungen. Das höhere Maß richtet das Handeln nach seiner Qualität, nach dem Grad, in dem es eine vertikale Orientierung ausdrückt oder schützt, nach seiner Treue zum Zentrum. Der Erfolg auf der Ebene des Zeitalters entscheidet darüber nicht.
Dies ändert den Charakter dessen, was getan wird. Bestimmte Handlungen, die das Zeitalter für wichtig hält, werden nebensächlich oder leer. Bestimmte Handlungen, die das Zeitalter ignoriert oder verachtet, werden notwendig. Der Mann, der unter einem höheren Maß handelt, erscheint darum denjenigen unfähig oder unpraktisch, die nur nach den Maßstäben der umgebenden Welt leben. Er nimmt den Anschein hin. Die Alternative wäre, das Zeitalter die Bedeutung seiner Anstrengung diktieren zu lassen.
Das höhere Maß ist kein abstraktes Ideal. Es wird in konkreten Entscheidungen angewandt: wie der Leib gebraucht wird, wie die Zeit verbracht wird, was gesprochen, was verweigert, wie Druck getroffen wird. Jede dieser Entscheidungen verstärkt die innere Hierarchie oder schwächt sie. Mit der Zeit erzeugt die Ansammlung solcher Entscheidungen eine Art von Gegenwart, die sich nicht vortäuschen läßt. Die Gegenwart selbst wird eine Form des Handelns.
Ohne diesen Bezug bleibt selbst energische Tätigkeit horizontal. Sie mag Wirkungen erzeugen und läßt den Mann unverändert oder weiter aufgelöst. Der differenzierte Mensch handelt, um zu bleiben, was er ist. Die Ergebnisse in der äußeren Welt sind nachgeordnet. Das primäre Ergebnis ist die Bewahrung und Intensivierung des höheren Zentrums unter Bedingungen, die es auszulöschen suchen.