Tutto ciò che circonda l'uomo è soggetto al cambiamento e all'accelerazione del cambiamento. Istituzioni, criteri, linguaggi di legittimità, persino le categorie elementari dell'esperienza vengono riveduti secondo le pressioni dell'epoca. Contro questa fluidità la misura permanente sta come condizione di ogni orientamento reale. Senza di essa l'uomo è portato dalle onde successive della corrente e chiama libertà le posizioni successive.
La misura permanente non è un insieme di opinioni fisse. È lo standard verticale della qualità, del rango, del superiore e dell'inferiore, dell'orientamento solare esaminato dall'inizio di questa sequenza. È lo stesso standard che strutturò gli ordini tradizionali. In un'età tarda non può più strutturare il collettivo. Può ancora strutturare l'individuo capace di riceverlo.
Tenere la misura esige una vigilanza continua. L'epoca non la attacca soltanto dall'esterno. Lavora attraverso la fatica, attraverso il desiderio di appartenenza, attraverso l'invito sottile a ridefinire il superiore in termini che la corrente trova accettabili. Chi concede quelle ridefinizioni ha già perso il punto fisso. Allora la tigre cavalca lui.
La vita pratica del tipo differenziato è dunque organizzata intorno alla difesa e all'esercizio di questa misura. Le decisioni quotidiane le vengono riferite. Gli impegni più ampi sono messi alla prova contro di essa. Quando la misura è chiara, l'uomo sa che cosa può prendere su di sé e che cosa deve rifiutare. La chiarezza della misura è il fondamento di ogni altra capacità richiesta dall'atteggiamento di chi cavalca.