L'opposizione vana è la trappola che prende molti di chi già sente il falso dell'epoca. Riconoscono la dissoluzione. Sentono l'esigenza di resistere. Si lanciano allora contro le manifestazioni più visibili di quella dissoluzione, politiche, culturali o istituzionali, con un'energia che il sistema è ben attrezzato ad assorbire, a deviare o a spezzare. Il risultato è spesso l'esaurimento del tipo migliore e la conferma ulteriore del potere del sistema.
L'individuo differenziato esce da questo schema. Non abbandona la misura superiore. Abbandona l'illusione che quella misura possa essere restaurata con l'assalto frontale a un ciclo già entrato nella sua fase discendente. L'energia che sarebbe stata spesa nell'urto sterile viene conservata e riorientata nel mantenimento della posizione interiore e nell'uso selettivo delle forze stesse.
Questo insegnamento è duro per i giovani uomini il cui impulso naturale è combattere ciò che vedono come il nemico. L'impulso, nella sua origine, non è sbagliato. È sbagliato nell'applicazione quando il terreno non favorisce più la battaglia aperta. Chi insiste a combattere sul terreno scelto dall'avversario ha già concesso il vantaggio strategico. Chi cavalca la tigre sceglie un altro terreno. Quel terreno è prima di tutto interiore. Da lì decide quando e come un'azione esteriore sia ancora utile.
Oltre l'opposizione vana non coincide con il quietismo e non coincide con la collaborazione. Coincide con il rifiuto di essere trascinati in contese il cui solo esito possibile è il logoramento del tipo superiore. L'uomo resta capace di agire. Riserva quella capacità a momenti e a forme che servono la continuità del principio, e non la soddisfazione della resistenza immediata. Quella riserva è già una forma di forza.