Senza essere dissolto è la condizione negativa dell'intero atteggiamento. Tutto il resto, l'uso degli strumenti moderni, il movimento con la corrente, lo sguardo lungo, non vale se l'uomo stesso viene infine ridotto alla stessa sostanza orizzontale della massa. La dissoluzione opera per erosione. Non sempre si annuncia con crisi spettacolari. Opera attraverso la normalizzazione costante di criteri più bassi, attraverso l'accettazione graduale di ciò che un tempo sarebbe stato rifiutato, attraverso la lenta perdita della tensione interiore che tiene viva la misura superiore.
L'individuo differenziato vigila dunque sui segni di erosione in se stesso. Nota quando l'attenzione comincia a disperdersi oltre il recupero, quando il desiderio comincia a dettare i termini dell'azione, quando il giudizio dell'epoca comincia a pesare più del giudizio del centro. Ciascuno di questi è un punto di possibile dissoluzione. La risposta non è il panico. La risposta è il ritorno quieto al centro immobile già stabilito.
Questa vigilanza dura tutta la vita. Non esiste un momento in cui il pericolo passa. L'epoca continua a premere. Nuove tecniche di dissoluzione compaiono quando le più vecchie sono diventate familiari. L'uomo che crede di avere finito il lavoro di restare intatto ha già cominciato ad aprire la porta. Il lavoro è quotidiano e senza certificato finale.
La possibilità di restare intatto è reale proprio perché il centro non è un prodotto dell'epoca. È tratto da un principio che l'epoca non può generare e non può alla fine distruggere. L'uomo che tiene a quel principio può attraversare le forze dissolventi e uscire dall'altra parte ancora se stesso. Quella uscita è l'unica vittoria ancora disponibile nella fase presente del ciclo.