La misura che sta è il criterio verticale che rimane dopo che le istituzioni che un tempo la portavano si sono ritirate. Un ordine tradizionale rendeva quel criterio visibile nel rango, nel rito e nella forma pubblica. Quei sostegni non ci sono più. L'uomo che possiede ancora un centro interiore non inventa un criterio di ricambio per adattarsi al clima. Continua a giudicare secondo la stessa misura che un tempo ordinava una civiltà dal suo centro.
L'epoca offre misure sostitutive in flusso continuo: popolarità, successo, comfort, visibilità e l'approvazione della massa, ciascuna presentata come ultima. Sono orizzontali e cambiano con la corrente. L'individuo differenziato riconosce l'offerta e la lascia inutilizzata. La misura che sta è lo standard che appartiene ancora al tipo superiore. Tutto il resto è clima.
I giovani uomini sentono l'assenza di conferma pubblica come una pressione ad abbassare la linea. La pressione arriva in luoghi ordinari: la stanza che ride del ritegno, il lavoro che paga soltanto il rendimento, l'amicizia che tratta ogni standard come un vezzo. Tenere presente la misura sotto quel clima è un lavoro solitario. La misura stessa non è privata: è la stessa misura che un tempo stava al centro dei mondi ordinati.
Applicala alla prossima scelta concreta. Come il corpo viene usato stanotte, che cosa viene detto, quale compagnia viene tenuta, che cosa viene rifiutato senza spiegazione. Ciascuno di quegli atti tiene la linea o la spende. Un mondo restaurato non è richiesto prima che la linea possa essere tenuta. L'uomo che continua a giudicare secondo essa appartiene già al tipo che il ciclo ha smesso di produrre in pubblico.