Der Horizont des Zyklus ist die Perspektive, die Verzweiflung und kurzfristigen Opportunismus gleichermaßen verhindert. Das Zeitalter erscheint denen absolut, die nur in ihm leben. Für den differenzierten Menschen ist das Zeitalter eine späte Phase einer größeren Bewegung, deren frühere Phasen bekannt sind und deren künftige Phase noch nicht bestimmt ist. Dieses Wissen nimmt den Druck der Gegenwart nicht fort. Es ändert das Gewicht, das dem Druck gegeben wird.
Entscheidungen unter dem langen Blick unterscheiden sich von Entscheidungen unter dem unmittelbaren Horizont. Der Mann, der nur die nächsten Jahre sieht, wird auf Überleben oder Vorteil innerhalb der bestehenden Strukturen hin rechnen. Der Mann, der den Zyklus sieht, wird bestimmte Kosten annehmen und bestimmte Gewinne verweigern, weil sie den Typus gefährden, der über den Übergang hinweg bewahrt werden muß. Der Unterschied ist der umgebenden Kultur oft unsichtbar. Für den Mann selbst ist er entscheidend.
Diese Perspektive ist kein Optimismus. Der Optimismus erwartet eine günstige Wendung innerhalb eines menschlichen Lebens. Der lange Blick des Zyklus gibt ein solches Versprechen nicht. Er erkennt lediglich, daß die Kräfte der Auflösung nicht das letzte Wort der Geschichte sind. Was ihnen folgt, kann ein weiterer Abstieg sein oder eine neue Kristallisation höherer Formen. Der differenzierte Mensch bereitet sich auf beide Möglichkeiten vor, indem er der Typus bleibt, der beider fähig ist.
Junge Männer werden vom Zeitalter an kurze Horizonte gewöhnt. Karrieren, Verbrauchskreisläufe, politische Saisons und die endlose Neuheit der Informationsumgebung verstärken alle den kurzen Blick. Den längeren Horizont wiederzugewinnen ist deshalb ein Akt gegen die natürliche Neigung der Zeit. Er ist zugleich eine der Bedingungen, den Tiger zu reiten, ohne von jeder Beschleunigung der Strömung abgeworfen zu werden.