La qualità come legge residua è la capacità di lasciare che lo standard superiore governi l'azione dopo che ogni istituzione della qualità ha perduto la sua autorità. Scuole, mestieri, eserciti e riti un tempo facevano rispettare la differenza. Ora amministrano numeri. La legge della qualità non ha più ufficio. Sopravvive soltanto dove un uomo ancora le obbedisce come se ne avesse uno.
I giovani uomini che amano la qualità spesso cercano un'istituzione residuale che tenga la legge per loro. Vogliono una gilda, una scena o uno standard emesso dall'esterno. Quelle emissioni, quando appaiono, sono di solito già compromesse. Il sentiero residuale fa della qualità una legge personale e poi mette alla prova ogni scelta concreta contro di essa. La prova è severa perché nessun altro guarda nel modo antico.
Questa legge solitaria è la forma residuale della più antica conoscenza tradizionale del rango. Il rango un tempo si fondava sulla qualità dell'essere. Il rango ora, se sta ancora, sta sullo stesso terreno all'interno di un solo uomo. L'uomo che lascia decidere la qualità compie già l'atto residuale.
Obbedisci alla qualità come legge. Non aspettare che un'istituzione renda facile l'obbedienza. L'atto residuale è preferire la forma più stretta nel lavoro, nel corpo, nella parola e nella compagnia anche quando la forma più lasca è premiata. Quella preferenza è l'ultima legislazione del mondo superiore.