Das lebendige Kriterium ist ein Mann, der in seiner eigenen Person zum Maßstab geworden ist, den er empfangen hat, so daß der Maßstab nicht mehr nur als Text existiert. Texte können gespeichert, zitiert und am selben Nachmittag verraten werden. Ein lebendiges Kriterium kann so nicht gehandhabt werden. Er bleibt das Maß in seinen Entscheidungen oder er hat es bereits verlassen.
Junge Männer wollen ein Kriterium außerhalb ihrer selbst, das jeden Fall im voraus entscheidet. Kein solches Handbuch überlebt in brauchbarer Form. Was überlebt, ist ein Zentrum, von dem aus Fälle beurteilt werden können. Der differenzierte Mensch wird dieses Zentrum. Er erfindet das Gesetz nicht. Er hat es empfangen. Er wendet es an, ohne das Zeitalter um ein Urteil zu bitten.
Diese Verkörperung des Kriteriums ist die restliche Form des älteren traditionalen Wissens von der Autorität. Autorität hatte einst einen Thron. Sie hat jetzt höchstens einen Mann, der sich noch selbst befehlen kann. Der Mann, der zum Kriterium für sein eigenes Leben geworden ist, vollzieht bereits die restliche Tat.
Werde das lebendige Kriterium. Laß den Maßstab nicht in den Seiten, die ihn dich lehrten. Die restliche Tat ist, Ja und Nein aus einem höheren Zentrum im nächsten konkreten Fall kommen zu lassen. Das ist das ganze Amt, das noch offensteht.