Die Forderung, die nicht nachgibt, ist die bleibende Höhe des Maßes unter einem schwachen Zeitalter. Eine traditionale Ordnung trug einen Teil dieser Höhe in Gesetz und Sitte, so daß der Mann einen Standard traf, den die Welt noch nannte. Die Stütze hat sich zurückgezogen. Das Maß ist nicht mit ihr heruntergekommen. Der differenzierte Mensch erfüllt die unangepaßte Forderung, oder er beginnt die lange Arbeit, zu erklären, warum diese Stunde eine Ausnahme ist.
Nachgeben stellt sich als Sinn dar. Ein Freund nennt den Standard hart und bietet Zugehörigkeit, wenn er ihn für den Abend senkt. Eine Rolle zahlt mehr, wenn er das Tempo des Raums trifft und aufhört, das Tempo als Problem zu behandeln. Jedes Angebot verlangt dasselbe Zugeständnis: daß das Maß sich zur Bedingung herunterbewegt. Sobald es sich bewegt, ist der Anspruch des höheren Typus bereits gegen Leichtigkeit eingetauscht worden.
Junge Männer spüren diesen Druck schärfer, weil die Sprache um sie kein Wort für eine unangepaßte Forderung hat außer Anmaßung. Das Fehlen des Wortes ändert die Höhe nicht, und es macht die Annahme nur einsamer. Weichheit wird die Einsamkeit Ungleichgewicht nennen und einen Kompromiß vorschlagen, der wie Reife aussieht. Kompromiß hier ist der erste Schritt nach unten. Der Weg besteht in der fortgesetzten Annahme der Forderung, die das Zeitalter abgelehnt hat zu teilen.
Erfülle die Forderung an dem nächsten Ort, wo sie sich zu biegen versucht. Halte den Leib unter der Stunde, die schon gesetzt ist, wenn die Ausrede bereit ist. Sprich den wahren Satz und laß ihn stehen, wenn ein weicherer den Raum gekauft hätte. Weise die Rolle ab, deren Preis ein gesenkter Standard ist. Der Mann, der diese Dinge unter dieser Einladung tun kann, hat die Forderung in der einzigen Form angenommen, die noch zählt.